西沱古镇位于重庆市石柱土家族自治县，原名西界沱，古为“巴州之西界”，因地临长江南岸回水沱而得名，已有1900多年历史，与长江明珠——石宝寨隔江相望。西沱属石柱县管辖，有“一脚踏三县”的称誉。
西沱历史文化悠久、早在清朝乾隆时期，这里就是“水陆贸易、烟火繁盛、俨然一沼邑”。从古至今，这里就是长江上游重要的深水良港，现在已成为黄水国家森林公园的重要旅游门户。
西沱古镇1992年被列为四川省省级历史文化名镇。2002年被列为市级三峡库区迁建保护的传统风貌镇。2003年列为首批十大中国历史文化名镇，2008年被评为巴渝新十二景之一，2009年被评为重庆市最具活力小城镇。2015年12月，西沱古镇入选长江三峡30个最佳旅游新景观之一。
古镇最为引人瞩目的景点要数云梯街。始建于秦汉时期的西沱古镇“云梯街”，依山取势，垂直长江，依石崖而逶迤蛇行从江边一直延伸到方斗山脚下的独门嘴山巅，长达5里，113个台阶，1124步青石梯，弯弯曲曲，从长江边向上仰望，好像一挂云梯直插苍天；从街顶向下俯瞰，特别是有云雾的时候，犹如置身在云端间。因此，人们就赞誉它为“云梯街”，又叫“通天街”。
云梯街是长江沿线唯一垂直江面的街道，这在中外建筑史上有着极为重要的科考研究价值，专家称之为“万里长江第一街”。街两旁保存着明清遗留下来的层层叠叠的土家民居吊脚楼，顺坡拖檐、错落有致的土家民居，极富巴渝特色。
云梯街两傍，一梯一底木板房，临街建成街铺，屋后建成吊脚楼，灰瓦白墙，被建筑学家称之为“长江沿岸最古老的奇特建筑明珠”。其间的“紫云宫”、“禹王宫”、“万天宫”、“桂花园”等著名建筑，让游人增添了许多凭古思旧的审美情怀。
云梯街是该镇的主要街道。1987年云梯街被列为石柱县县级文物保护单位。2009年三峡水利工程蓄水后，云梯街有500米长的老街被淹，淹没面积10000平方米，建筑面积4250平方米，占全街长度的20%。
西沱古镇虽然离离重庆主城只有200多公里，但高速行驶到西沱下道后，要翻越一座大山，弯多路陡，有时车行驶在半山腰时还会遇见大雾，所以去的游客比较少，使得古镇至今还保存得比较完好，没有一点商业味，宁静而又原汁原味。
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