位于蓬安县城区的周子古镇是历史文化名镇。其明清建筑，古貌岸然，庙宇高踞，寨内古朴。
这里是词赋家司马相如的故里
这里是古代四大书法家之一的颜鲁公颜真卿工作和学习过的地方
这里有唐朝画圣吴道子奉最高指示画嘉凌江揽胜图的观景台
这里有宋朝礼学家周敦颐讲学的濂溪祠
这里还有万寿宫，蓝华宫等等
不过这些人或物都已成为过去，其光华随岁月的流逝已烟消云散。从遗留的“相如坟”、琴台、鲁公石、观景楼以及其它遗址和秦砖汉瓦上，还能让人追思他们的风流倜傥和文采画技而欷歔一声。到是太阳还是那个太阳，月亮还是那个月亮，依旧照着的古镇还是那个古镇。值得看一看的也是这古镇。
穿越千年岁月的风雨沧桑，如今周子古镇内的古民居院落群依旧保持着明、清以来的原生状态，属于典型的原汁原味原生态民居式古镇，镇内庙宇高据，古意盎然，雕梁画栋，古韵悠远，现保存完好的具有明清风格的穿斗式木结构建筑3000余套（间），原汁原味原生态的古民房沿着千米长、五米宽的石梯两侧布局，首尾相连，错落有致，粉墙黛瓦，各具情调，三条主街星罗棋布镶嵌其中，静静地覆盖在宁静秀美的嘉陵江畔。周子古城的坡形码头，全省独有此景，全国也极为罕见。与周子古镇一衣带水隔江相望的相如故城锦屏镇，传统建筑、名胜古迹富集，相如古宅、文庙、武庙、龙神祠、城隍庙、玉环书院保存完好。此外，蓬安的金溪、正源、利溪等乡镇古迹文物也都俯拾皆是。
周子镇三面环山，一面环水，被誉为嘉陵江的码头古镇，其历史已有1400多年。宋朝的理学鼻祖周敦颐因在此讲学，后人为纪念此事而建濂溪祠。濂溪祠位于古镇下河镇居委会后面，有戏台、正殿，所建的爱莲池虽面积不大，但池中青莲亭亭玉立。
位于古镇下河街的万寿官亦作江西会馆，始建于明朝嘉靖年间，清晚期，为供奉武圣关羽而建武圣宫，整个建筑均依山而建，前殿、偏殿和正殿均顺山势由低至高依次而建，气势宏伟。
屹立古镇嘉陵江边的财神楼，始建于唐初，清咸丰年间最后培修，为了纪念画圣吴道子，后人又命名为画江楼。财神楼共四层：一层为过街楼式，二、三层为特色茶饮，江景观赏，四层塑财神赵公明。登上楼顶，举目眺望，嘉陵江波光闪闪，百舸争流，对岸湿地，令人陶醉。
楼下江畔，保存着一个两千年的古码头。码头设于汉代，兴于唐朝，鼎盛于宋时，之后一直十分繁华。现在，古码头依旧停泊各式船舶数十艘，古码头的风貌依然如故。每年四月的第一个星期六，蓬安县城举办“百牛渡江”启动仪式，会在这个码头向游人演示当年千夫拉船的情景。
临江有“码头客栈”和“临江阁茶楼”，凭栏远眺，天水一色，可见“云里鱼鳞江上市，镜中蜃气水边楼”之胜景，是古镇观景的绝佳之地。
千里一碧嘉陵江，沿途孕育了多少历史和古镇。今天，这唯一未被污染的大河在被逐步渠化的同时，也逐步失去了原有的雄性和放荡不羁的个性，平静的江水抚平了嘉陵江号子的高亢激越，使宁静的古镇更加宁静。
游古镇一定要静下心来慢慢感受它的宁静、它的原汁原味、它的历史价值。而我走进古镇时，已近夕阳西下时，只得匆匆一瞥，用相机不停的喀嚓几声，将古镇定格在了我的镜头里。
在前往南充到蓬安下道后，一路上就看到“嘉陵江第一桑梓”的广告，到了周子古镇，问过很多人为什么叫第一桑梓，都无法给我一个满意的答案。有人说可能是那个地方种植桑树吧！也有人说也许这个古镇是嘉陵江边的第一个古镇吧！还有人很惊讶我的提问，说你管这么多干嘛，去古镇玩玩不就得了。装着满脑子的疑问，我就这样稀里糊涂走进了这座嘉陵江边的周子古镇。
回来后，在网上查资料才明白“桑梓”是什么意思？
古人为了穿衣，家家种桑植麻。《孟子》曰：“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣”。所以“桑麻”一词就专用来指农事，唐朝诗人孟浩然《过故人庄》诗，就有“开轩面场圃，把酒话桑麻”的句子。古代人们家宅旁常栽种桑和梓，《诗经·小雅》中说“维桑与梓，必恭敬止”，是说桑与梓，容易引起对父母的怀念，后来“桑梓”就用来做“故乡”的代称。
《孔孟桑梓--邹城》：“桑梓”是指故乡的意思。古代常在家屋旁栽种桑树和梓树。又说家乡的桑树和梓树是父母种的，要对它表示敬意，在孟庙亚圣殿东侧就有这么两棵古老的树，桑树和梓树，据说是孟母当年种下的，孟母是中国历史上一位有见识，善于教子的伟大女性，孟子非常孝顺和尊重母亲，在他周游列国期间，不管身在何地，总会想起故乡的桑树和梓树，想起母亲。后人用“桑梓”比喻故乡。
自驾线路：重庆——南充——蓬安（全程高速），蓬安下道后5.9公里到蓬安县城，直行到一个转盘处左拐回来往江边，至三叉路口处见到“嘉陵江第一桑梓”石碑向右拐就到古镇。县城离古镇只有几公里距离。
门票：无，只收取停车费，一车五元。
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